Chanda Rule & Sweet Emma Band

A Soul Jazz Reunion

Die famose Sweet Emma Band ist ein nie versiegender Quell subtiler Grooves und tiefer Gefühle. Ihre zumeist kollektiv komponierten Stücke beweisen stets, dass Erdigkeit und Beseeltheit nicht der geringste Widerspruch sind. Das vom Posaunisten, Labelbetreiber und Festivalpromotor Paul Zauner gegründete Ensemble besteht aus Musikern aller Windrichtungen.

Der ebenso anarchische wie gefühlvolle Orgler Christian Wegscheider muss den Vergleich mit früheren Granden wie Jack McDuff und Reuben Wilson keineswegs scheuen. Aus seinem Instrument schlagen verlässlich die Flammen, die ihrerseits die Bläsersektion um Osian Roberts, Hermon Mehari und Paul Zauner zu Höchstleistungen entzündet. Die trockenen Beats schlichtet Wolfi Rainer. Wie die Namensgeberin der Band, die New Orleans-Jazzpianistin Sweet Emma Barrett und ihre Preservation Hall Jazz Band, besteht die Gruppe also aus Bläsern, Gesang, Groove und Tasten – sie tauschen das Klavier gegen den unvergesslichen Klang der Hammond-Orgel ein. Mit Chanda Rule, der Soul-Jazz-Sängerin aus der Südseite Chicagos, die der Pianist Kirk Lightsey als „die erstaunlichste, eleganteste, faszinierendste und insgesamt großartigste Sängerin, die ich in den letzten 30 oder 40 Jahren gesehen habe“ bezeichnet, geht die Band Sweet Emma zu den Wurzeln des Souls und mischt südländische Work-Songs, Spirituals, traditionelle Lieder aus Afrika und NU GROOVES. Rule, beeinflusst von „Old-School“-Gospelmusik aus der Ladenkirche ihrer Großeltern, und die erdigen Grooves der Hammond-Orgel ergeben einen zeitgenössischen Progressive-Rock-Crossover mit Harlem-Gospel-Vibe, der den Kern des Bandsounds bildet. 

Mit ihren Wurzeln im Gospel und einer vom Jazz beeinflussten Stimme erzählt Chanda Rule schon seit ihrer Kindheit Geschichten durch Musik. Ihre Karriere begann im Musiktheater, wo sie in einer Vielzahl von Produktionen auftrat, etwa in der Hudson Shakespeare Company in New Jersey, bei regionalen Tourneen oder in Hair, The Musical in Amsterdam und Mailand. Ihre Stimme hat eine Flexibilität und eine Bandbreite, die eine Vielzahl von musikalischen Projekten bereicherte: von Sapphire Dreams, aufgenommen mit Kirk Lightsey, Feeling Good: A Tribute to Nina Simone mit Donny McCaslin und Gospelfestivals und Workshops mit den Golden Gospel Singers bis hin zu Auftritten als Sängerin bei ARTE Concert, Ö1 Jazznacht und Dancing Stars im ORF.

Durch ihre Texte, Melodien, Auftritte und Präsenz teilt die Sweet Emma Band ihre Freude an der Musik und ist dabei überzeugt, dass die Kraft von Liedern und Melodien Liebe verbreitet, die die Welt verändern kann. Zumindest für einen Abend jedenfalls am ZOA 2025!

Chanda Rule – vocal
Hermon Mehari – trumpet
Osian Roberts – tenor sax
Paul Zauner – trombone
Christian Wegscheider – hammond organ
Wolfi Rainer – drums

„Chanda Rule is the most amazing, elegant, fascinating, all in greatest singer I saw in the last 30 or 40 years, and I saw them all.“ Kirk Lightsey

“Hot stuff for ears on the edge that want some real (and tasty) meat on their musical bones.” The Midwest Record